英研究人員提醒慎用合成葉酸

文峰

　　科學(xué)時報2007年11月5日訊 當受到寄生蟲、病毒或其他病原體攻擊時，動物通常都會用它們的免疫系統(tǒng)進行反擊。然而對被瘧疾感染的嚙齒動物進行的一項新研究卻顯示，動物還有另一種選擇：它們能夠進化出一種與入侵者共存的機制。研究人員在11月2日出版的美國《科學(xué)》雜志上報告了這一研究成果。這一發(fā)現(xiàn)將幫助科學(xué)家搞清傳染病的演變與傳播途徑，從而使他們有可能培育出更加“堅強”的牲畜。

     植物對付寄生蟲有兩種手段：它們會進化出一些獨特的防御措施（例如堅韌的樹葉）來抵抗寄生蟲，或是學(xué)會與敵人和平共處。也就是說，通過增強光合作用來儲存更多的能量，從而將入侵者造成的損失最小化。英國愛丁堡大學(xué)的生態(tài)學(xué)家Lars Roberg認為，只有很少的植物能夠兩者兼顧。于是他尋思，動物是否也會作出類似的選擇。     Roberg和他的同事用一種能夠?qū)е炉懠驳募纳x傳染了實驗室中的5種小鼠。研究人員隨后監(jiān)測了動物健康水平的變化，同時測量了它們的貧血和體重損失情況，這些指標與血液中的寄生蟲數(shù)量有關(guān)。

　　結(jié)果顯示，與植物一樣，小鼠也會采用抵抗和耐受兩種策略。隨著寄生蟲在宿主體內(nèi)繁殖，一些嚙齒動物會比另一些同類更健康，這意味著它們已經(jīng)進化出了一種耐受寄生蟲的方法。而另一些小鼠能夠使它們體內(nèi)的寄生蟲數(shù)量保持在很低的水平，這則說明它們在積極地與傳染病作斗爭。

　　然而小鼠對寄生蟲的抗性與耐受性之間并沒有關(guān)系。例如，小鼠對寄生蟲的抵抗能力越強，它們對后者的耐受能力就越差，與耐受能力強的小鼠相比，它們會損失更多的體重且更容易患貧血癥。Roberg指出，這意味著耐受機制背后的遺傳學(xué)因素可能與產(chǎn)生抗性的遺傳學(xué)機制截然不同。他同時強調(diào)，這一發(fā)現(xiàn)對于研究病原體的進化具有重要意義。Roberg說，如果動物選擇耐受一種病原體而不是殺死它們，則后者就不會因產(chǎn)生進化的動力而變得更具殺傷力。與此同時，耐受性也并非一個理想的模式，這是因為如果機體不殺死病原體，它們便有可能進一步擴散。

　　美國北卡羅萊納州達勒姆市杜克大學(xué)的植物進化生物學(xué)家Mark Rausher表示，這些因素將對牲畜的飼養(yǎng)方法產(chǎn)生影響。例如，與增強動物的抗性相比，培育那些高耐受力的雞和豬或許能夠更有效地抵御傳染病的侵襲。

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要么除掉它，要么適應(yīng)它，